Hélice Propulse S8 OMC

El rendimiento de muchos barcos mejoraría notablemente si encontrase una hélice ideal en cuanto a su diámetro, paso, número y superficie de palas. La hélice, como elemento propulsor de una embarcación, tiene una gran importancia.

Existen multitud de diferentes hélices: de paso variable, de palas intercambiables, plegables... Sepamos algo más sobre ellas para guiarnos en su elección:

MATERIAL DE FABRICACIÓN
A nivel general se sigue utilizando el bronce, si bien cada vez aparecen en el mercado más modelos realizados en plástico. La gran ventaja del bronce es su bajo coste comparativo y la facilidad de reparación (aunque debemos tener mucho cuidado si ha habido problemas de electrólisis).
También la aleación ligera ha entrado con fuerza en el mercado, donde ha demostrado funcionar a la perfección con motores fueraborda. Pero el material más popular, con diferencia, utilizado actualmente en las hélices es el aluminio. Se repara fácilmente y presenta una elevada resistencia a la corrosión. Por otra parte, el acero inoxidable es cinco veces más resistente. De hecho, es el material más duro y duradero, lo que significa que es más resistente frente a los arañazos y abolladuras que suelen suceder a las hélices de aluminio, y que las palas de acero inoxidable pueden ser menos gruesas y aumentar su eficiencia. Así que, si lo que buscas es una mayor aceleración, una velocidad punta máxima y mayor eficiencia general, deberás considerar las hélices de acero inoxidable.

PALAS
A la hora de seleccionar una hélice un punto fundamental es el tamaño y cantidad de palas con las que cuente.
De cualquier manera siempre será recomendable que nos de la posibilidad de cambiar fácil y rápidamente una pala por otra nueva. Debemos ser conscientes de que una pala puede deteriorarse con cierta facilidad, por lo que conviene que seamos capaces de reemplazarla in situ siempre que sea necesario y sin necesidad de retrasar la navegación. Para ello se han inventado las palas intercambiables, que sin duda nos pueden ahorrar tiempo, pero también dinero (no será necesario cambiar toda la hélice).

PASO
Con este término se indica lo que avanzaría teóricamente un hélice al dar una vuelta en un medio sólido, pero como lo hace en un medio líquido, el buque no alcanzará este paso teórico y la pérdida de avance se denomina “retroceso”. Dependiendo del paso existen varios tipos de élice:

• Hélices de paso variable: este tipo de hélices se caracterizan porque las caras activas de sus palas no son superficies helicoidales; así el paso es distinto en cada punto de dichas superficies. Estas hélices permiten ajustar el paso de la embarcación, de tal manera que aseguremos que la hélice trabaja en unas prestaciones óptimas para unas circunstancias concretas y una embarcación en particular. El ajuste del paso permitirá además un ahorro de consumo.
• Hélices de paso múltiple: que son aquellas que no forman una sola pieza con el núcleo y que permiten mediante un mecanismo, la posibilidad de cambiar el paso a voluntad.
• Hélices de paso fijo: una hélice de paso fijo es más eficiente que una hélice de paso variable para una velocidad concreta de rotación y determinada carga. A una velocidad en concreto, de rotación y de carga, puede transmitir energía más eficientemente que una de paso variable. Con otra velocidad o carga, el paso fijo no será el más eficiente ya que el ángulo no será el óptimo.